もしも「既読」の機能が世界からなくなったら

 メッセージを送って、しばらくして画面を開く。そのとき、無意識のうちに探している小さな二文字があります。

「既読」です。

ついているかどうか。ついているなら何分前か。ついているのに返事がないのはなぜか。たった二文字から、私たちはものすごい量の情報を読み取っています。

もしもこの機能が、ある日突然、世界からなくなったらどうなるのでしょうか。今日はそんな想像をしてみます。

まず訪れるのは「静けさ」

最初に感じるのは、たぶん不安よりも静けさです。

送ったメッセージが読まれたのかどうか、確かめる手段がありません。そうなると、スマホを何度も開いて確認する、あの落ち着かない時間が少し減るはずです。

返事が来ないのは、読んでいないのかもしれないし、読んだうえで考えているのかもしれない。真相は誰にも分かりません。「分からないまま待つ」ことが、また普通になります。

「既読スルー」という言葉が消える

「既読スルー」という言葉は、既読の機能があってこそ生まれました。読んだことが相手に伝わるから、無視されたと感じる余地ができたわけです。

機能がなくなれば、この言葉も使われなくなります。返事が遅いのは、ただ忙しいだけ。そう考える余白が戻ってくるのは、ちょっとありがたいことかもしれません。

「既読がついたのに返事がない」と一人でモヤモヤして、悪い想像を膨らませる夜が減るなら、それだけで救われる人はたくさんいるのではないでしょうか。

一方で、困ることも出てくる

もちろん、良いことばかりではありません。

たとえば急ぎの連絡です。「今夜の待ち合わせ、場所変更しました」と送っても、相手が見たかどうか分かりません。既読があれば「ちゃんと届いた」と安心できたのに、それがなくなるので、「見た？」と聞くための連絡が増えそうです。

グループでの連絡事項も同じです。「全員が読んだか」を確認できないので、「読んだ人は返事ください」というメッセージが飛び交うことになるでしょう。結局、既読の代わりを人間の手作業でやることになるわけです。

返事の「質」が変わるかもしれない

私がいちばん面白いと思うのは、返事の仕方が変わるかもしれないことです。

既読がつくと、「読んだからには早く返さなきゃ」というプレッシャーが生まれます。それで、とりあえずスタンプだけ返したり、中身の薄い返事をしたりすることがあります。

既読がなければ、読んだことは自分しか知りません。ゆっくり考えてから、ちゃんとした言葉で返す。そんな余裕のある返事が増えるかもしれません。

遅くても丁寧な返事のほうが、うれしいときもあるものです。

「見られている」感覚が薄れる

もう一つ、大きく変わりそうなのが、「見られている」という感覚です。

既読は、相手の行動が見える機能です。便利な反面、「読んだことを知られてしまう」窮屈さもあります。通知だけ見て、中身はあとでゆっくり読みたい。そんな小さな自由は、既読があるとなかなか持てません。

なくなれば、自分のペースでメッセージと向き合えます。連絡が「義務」ではなく、「自分のタイミングで受け取るもの」に戻っていくのかもしれません。

結局、必要なのは「信頼」なのかもしれない

既読がない世界で大切になるのは、たぶん相手への信頼です。

返事がなくても、きっと読んでくれている。遅れても、ちゃんと返してくれる。そう信じられる関係は、既読の有無に左右されません。

逆に言えば、既読がないと不安になる関係は、少しだけ無理をしているのかもしれません。この機能は、私たちの関係の距離感を映す鏡のようなものなのだと思います。

おわりに

既読は、便利で、ときに少し苦しい機能です。

なくなれば、気楽になる部分もあれば、不便になる部分もあります。どちらが良いと決めつける必要はなく、「もしも」の世界を想像することで、いまの自分が既読にどれだけ振り回されているかに気づける。それだけで、この想像には価値があると思います。

次にメッセージを送るとき、「読んでくれたかな」と気になったら、一呼吸おいてみてください。返事を待つ時間も、案外悪くないものですよ。

あなたは、既読がなくなったら、うれしいですか？それとも、困りますか？

ここまで読んで頂き、ありがとうございます

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